“乱不受命”~东南互保

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   两广总督李鸿章接到慈禧命他回京收拾危局的上谕后，并未立刻起程，虽然远在两广，但政治敏感的李鸿章对京城的危局，朝廷政局的走势，洞若观火，除了北洋淮军的旧部提供的情报，李鸿章还有盛宣怀的招商局的商业情报网。

   因此京城内的乱局，李鸿章是掌握的，在形势没有明朗前，李鸿章不会奉诏进京。出于一样的考虑袁世凯也没有立刻动身带兵进京。两人都在观望京城形势。

   果然，几天后，清廷竟然下诏向各国宣战。

   庚子年五月二十日至二十三日，慈禧召集了四次御前会议，讨论是和是战。第一次会议上以端王，刚毅为首的满族大臣主张收抚义和团向各国宣战，汉族大臣只有徐桐，赵舒翘，李秉恒赞成开战，其余汉族大臣都反对开战，第一次御前会议没有讨论出结果。

   事情的急转直下是刚毅和启秀伪造了英国公使的照会，说英国照会要求慈禧不得干政，还政权于光绪皇帝，慈禧于是剧怒。

    康有为，梁启超流亡海外后，一直游说外国政府向清廷施压，迫使慈禧太后还政于光绪，而各国联军欲登陆天津大沽口，直取京师。在这种情况下，慈禧召开了第二次御前会议，准备向各国宣战。

   刚毅、启秀的目的很明确，就是借各国联军大军压境，义和团祸乱京城之机，逼迫光绪逊位，推他们支持的皇储端王之子大阿哥溥儁登基上位。

    五月二十四日，慈禧召集王公军机大臣，决定向各国宣战，上午九点德国公使克林德在北京崇文门大街被杀，下午四点，董福祥的甘军和义和团开始围攻东郊民巷的各国使馆和西什库教堂，当晚，奥地利使馆被攻破。

    五月二十五日，清廷正式下诏向各国开战，由义和团引发的内乱，变成了清廷对十一国的战争，庚子国变正式拉开帷幕。

   清廷的宣战上谕发布之后，多数地方督抚持观望态度，甲午战败刚刚五年，国力军力未复，对十一个强国，其中包括甲午战胜国日本开战，胜负可想而知。

   只有直隶总督裕禄，山西巡抚毓贤以及几位满州将军奉诏，其余督抚都在看最有实力的三个封疆大吏的态度：两广总督李鸿章，湖广总督张之洞，两江总督刘坤一。

    李鸿章本来做好了进京的准备，后来因为义和拳扒毁了电报局的电线杆，各地与京城的通讯中断，京中情况变得不明，所以没有动身，清廷对各国宣战后，李鸿章致电英，法，俄，日大使，探询各国意图，看有没有停战的可能，如果可能，将率军北上，平定拳匪之乱，再与各国商议善后。

    刘坤一是湘军将领出身，其声望资历仅次于淮军领袖出身的李鸿章，1899年，慈禧立皇储时，刘坤一曾致书大学士荣禄，明确反对设皇储废光绪帝。刘坤一与庆亲王奕劻关系密切，而庆亲王作为总理王大臣，首辅军机大臣，一直与端王（皇储溥儁的父亲）等新贵对立。

   张之洞在湖广总督任上，开办了汉阳炼铁厂，马尾造船厂。拳匪之乱开始后，张之洞与英国代表取得联系，举行会晤，努力达成共识，张之洞是洋务派务实的代表人物。

   李鸿章，刘坤一，张之洞，在对义和拳作乱的态度上，都是坚定的主张剿灭派。 在五月二十四日前后，李鸿章，刘坤一，张之洞互相频发电报，协商对乱局的应对之策。

   同时，各国军舰集结在上海浦江，准备随时采取军事行动保护侨民安全。

    五月二十日，英国军舰仙女号开往南京，红雀号开往汉口，并向两江总督刘坤一，湖广总督张之洞传达英国军舰进入长江以保护侨民，弹压义和团乱匪的建议。

    五月二十二日，二十三日，刘坤一，张之洞拒绝了英方的建议，反对英国军舰进入，表示有能力保证两江和湖广的秩序，并与英国达成了保护东南的共识，同时对英国表达了他们有能力维护所辖地区的能力与信心，明确表示反对外国势力参与大清内政。

    五月三十日，刘坤一致电李鸿章征循意见，达成共识。

    与此同时，招商大臣盛宣怀与张謇，赵奉昌等人也在游说刘坤一，张之洞，密商之后，刘坤一，张之洞各派代表会同上海道台余联沅，与各国领事签订条约保护租界和长江流域的外国商人和传教士的活动。

    六月七日，上海道台余联沅与各国领是签订了《保护南省商教章程》和《保护上海租界城厢章程》。同日，刘坤一，张之洞宣布清廷五月二十四日的宣战诏书是伪诏，不奉之后清廷的所有诏令，同时致电荣禄保护所有各国公使人员回到天津。

   刘坤一，张之洞筹划保护南方诸省时知道，自己的辖区江苏，江西，安徽，湖北，湖南地区有限，东南诸省若有奉旨对外宣战者，南省保护条约形同虚设，所以必须将东南各省全部纳入条约保护范围内，经过多方协商，闽浙，两广，四川，山东加入保护条约，东南诸省在庚子之乱开始后维持了安定的局面。东南互保条约的签订，阻止了外国军队进入长江诸省，维持了东南的安定，为战后事宜打下了基础。（未完待续）